信息、知识、情报、文献是我们经常听到的一些类似的词汇，但在我们这门课程里面，这些概念是既有差别又有联系的，并被赋予了准确的内涵和外延，对这些概念的理解有助于我们对信息意识的培养。在这一章里面还讨论了文献检索的目的、意义和原理、检索语言的概念、检索工具的类型以及文献检索的基本方法、基本途径和基本步骤。
　　需要重点掌握的是：文献的定义、类型和特点；文献检索的原理；检索语言的概念和种类；文献检索的基本方法、途径和步骤。