许多国外的文献检索工具刊历史悠久，收录范围广泛，一般包括世界上主要的国家和地区发表和出版的文献，文献著录内容全面详细，编排结构科学合理，检索途径多种多样，是学习掌握印刷型检索工具的重点和难点。
　　本章主要介绍国外医学文献检索工具刊的概况，和美国的《医学索引》。
　　美国《医学索引》是当今世界上最大、最权威的，也是最常用的医学文献检索工具刊，它历史悠久，编排简单科学，使用方便，是了解国外生命科学发展状况的主要检索工具。
　　重点掌握：美国《医学索引》的编排结构及特点、医学主题词的概念、意义及医学主题词表的使用方法、熟练使用主题途径和著者途径检索自己所需要的文献。